Caminas por una montaña nevada. Sopla un remolino. Más tarde descubres un corte profundo en la pierna, pero no te dolió y casi no sangra. En varias regiones frías de Japón, la explicación tenía nombre: kamaitachi, la comadreja de hoz.
Te puede interesar: Nurikabe: el muro invisible que te cierra el paso
Qué es
Kamaitachi (鎌鼬) une dos palabras: kama, hoz, y itachi, comadreja. Desde el periodo Edo se le representa como una comadreja con garras afiladas como hojas, que se mueve tan rápido que viaja dentro del viento.
Algunos estudiosos creen que el nombre original pudo ser kamae tachi, algo así como «postura de espada», y que con el tiempo se confundió con la palabra para comadreja. La versión animal es la que se quedó.
El trío de Hida
La versión más famosa viene de la región de Hida, en la actual prefectura de Gifu. Ahí se dice que los kamaitachi son tres y que trabajan en equipo:
- El primero te derriba con el viento.
- El segundo te corta con sus hoces.
- El tercero te pone una medicina en la herida.
Por eso el corte no duele ni sangra: cuando te das cuenta, ya está curado a medias. En algunos lugares se les describe como tres dioses malignos; en otros, como una familia de padre, hijo y hermano.
Dónde aparece
Las historias de kamaitachi vienen sobre todo de zonas montañosas y nevadas del centro y norte de Japón. En la región de Shin’etsu (Nagano y Niigata) forma parte de las «siete maravillas de Echigo», los siete fenómenos extraños de la antigua provincia.
La explicación científica
Durante buena parte del siglo XX se difundió una explicación física: un remolino formaría un vacío capaz de abrir la piel. Así lo recogen todavía algunos diccionarios japoneses.
Hoy se ve con escepticismo: es muy difícil que un remolino natural genere un vacío capaz de cortar a una persona. Hay una explicación más sencilla. En el frío extremo, la piel reseca se agrieta con facilidad, y un golpe o un roce con hielo o una rama puede abrirla. Con el cuerpo frío, la herida duele y sangra poco, y la persona no recuerda cuándo se la hizo.
El kamaitachi era una forma de explicar algo que de verdad pasaba.
Por qué sobrevive
Es un yokai que convierte un accidente cotidiano en un ataque invisible. Hoy aparece en mangas y videojuegos, y la palabra kamaitachi se sigue usando en Japón para hablar de los cortes inexplicables.
¿Alguna vez encontraste una herida y no tenías idea de cómo te la hiciste? Cuéntanos en nuestra página de Facebook, donde publicamos una historia nueva cada día.
Fuentes: Kamaitachi, Wikipedia · Kamaitachi, yokai.jp · Echigo, yokai.jp · 鎌鼬, Jisho
