Un san bernardo bueno, un murciélago con rabia y una madre atrapada con su hijo en un coche bajo el sol. Es una de las novelas más tensas de Stephen King, y él dice que casi no recuerda haberla escrito. Cujo (1981) es un libro sobre un perro, pero también es el retrato de un autor en su peor momento.
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De qué trata
En el pueblo ficticio de Castle Rock, Maine, Cujo es un san bernardo tranquilo y querido por su familia. Un día persigue a un conejo, mete la cabeza en una cueva y lo muerde un murciélago con rabia.
Poco a poco, la enfermedad lo transforma. Mientras tanto, Donna Trenton y su hijo Tad, de cuatro años, llevan su coche descompuesto al taller de la familia de Cujo. El coche no vuelve a arrancar. El perro está ahí. Y nadie sabe dónde están.
Gran parte de la novela ocurre dentro de ese coche, durante días de calor, con la batería muerta y Cujo esperando afuera.
Lo que King no recuerda
A principios de los años ochenta, King vivía una adicción severa al alcohol y a la cocaína. Lo contó él mismo, sin adornos, en sus memorias Mientras escribo (On Writing, 2000).
Ahí dice que Cujo es una novela que «apenas recuerda haber escrito». Ha comentado que le duele no poder recordar el proceso de un libro que considera bueno, y que le gustaría haber disfrutado escribiendo las mejores partes.
El punto de quiebre
En Mientras escribo, King cuenta cómo tocó fondo a mediados de los ochenta. Su esposa, la también escritora Tabitha King, organizó una intervención con la familia y amigos: vació frente a él una bolsa con lo que había sacado del estudio donde trabajaba, latas de cerveza, colillas, envases con cocaína y medicamentos.
Le dio a elegir: buscar ayuda o irse de la casa. King eligió dejar las drogas y el alcohol, y ha dicho que temía que sin ellos ya no podría escribir. Siguió escribiendo durante décadas.
Un libro premiado
A pesar de todo, Cujo fue un éxito. En 1982 ganó el British Fantasy Award a mejor novela, y en 1983 llegó al cine con Dee Wallace en el papel de Donna.
La novela es además una de las pocas de King sin elemento sobrenatural explícito. El monstruo es un perro enfermo, y el libro nunca deja que lo olvides: Cujo no es malvado, es una víctima más.
Una estructura distinta
Cujo no tiene capítulos: es un solo bloque de texto continuo, lo que hace que se lea casi sin pausas. Muchos lectores la terminan en pocas sentadas, con la misma sensación de encierro que viven Donna y Tad dentro del coche.
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Fuentes: Cujo, Wikipedia · On Writing, Wikipedia · ABAA: Cujo, primera edición
