Un cuarto vacío. Alfombra húmeda, paredes amarillas, luz fluorescente. Ninguna persona, ningún contexto. En 2019, esa foto apareció en un foro de internet y dio origen a uno de los mitos más grandes de la era digital: los Backrooms. Durante cinco años fue un misterio. Hoy sabemos exactamente dónde se tomó.
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El comentario que lo cambió todo
En mayo de 2019, en el tablero /x/ de 4chan, dedicado a lo paranormal, alguien abrió un hilo pidiendo «imágenes inquietantes que se sientan raras». Otro usuario subió la foto del cuarto amarillo, y un tercero escribió debajo el texto que lo cambió todo:
Si no tienes cuidado y te sales de la realidad en el lugar equivocado, terminas en los Backrooms, donde solo hay olor a alfombra húmeda, la locura de un amarillo monótono y el zumbido eterno de las luces fluorescentes. Unos 600 millones de millas cuadradas de cuartos vacíos.
La idea de «salirse de la realidad» viene del lenguaje de los videojuegos, donde un error permite atravesar paredes y caer fuera del mapa.
Le puso nombre a algo que ya sentíamos
Los Backrooms se volvieron el ejemplo perfecto de los espacios liminales: lugares hechos para estar llenos de gente que, vacíos, se vuelven inquietantes. Un pasillo de hotel a las tres de la mañana, una escuela en vacaciones, un centro comercial cerrando.
Creció sin dueño
Nadie firmó la idea. Miles de personas le agregaron «niveles», reglas, criaturas y wikis enteras. Los Backrooms se volvieron un mundo de ficción colaborativa, como antes lo había sido el Slender Man.
En 2022, el joven creador Kane Parsons llevó la idea a YouTube con una serie de videos que superaron las decenas de millones de reproducciones, y en 2026 A24 la convirtió en película.
El misterio de la foto
Durante años nadie supo de dónde venía la imagen. Se especulaba con oficinas abandonadas, sótanos o un render en 3D.
En mayo de 2024, una comunidad de Discord dedicada a los Backrooms resolvió el misterio. Rastrearon un tuit de 2019 que apuntaba a una página web archivada de 2003. Ahí estaba la foto, junto a otra del mismo lugar desde un ángulo distinto.
La imagen se tomó en 2002 en Oshkosh, Wisconsin, en el edificio de una antigua mueblería en la calle Oregon. Una tienda de modelismo, HobbyTown, lo había comprado y estaba remodelando el espacio para convertirlo en pista de carreras de autos a control remoto. La foto mostraba simplemente el antes de la obra, y se publicó en el sitio web de la tienda en marzo de 2003.
Lo que durante años pareció una puerta a otra dimensión era una tienda en remodelación. Y saberlo no le quitó nada al mito: la película de A24 incluso hace que todo empiece en el sótano de una mueblería.
Por qué funciona
Los Backrooms no tienen monstruo ni villano en su origen. Lo que asusta es la sensación de estar en un lugar familiar que no debería existir, sin salida y sin nadie más. Es un miedo muy moderno: perderse en un espacio hecho para todos y vacío de personas.
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Fuentes: The Backrooms, Wikipedia · 80.lv: encuentran el lugar original de los Backrooms · Know Your Meme: el lugar de los Backrooms · NBC 26: la foto se tomó en Oshkosh
