«Basada en hechos reales.» Cinco palabras que cambian cómo ves una película de terror. Aunque el guion invente casi todo, saber que algo parecido ocurrió hace que el miedo dure hasta la hora de dormir. Estas son diez películas que parten de casos reales, con lo que pasó de verdad y lo que puso el cine.
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1. El conjuro (2013)
Dirección: James Wan.
Vera Farmiga y Patrick Wilson interpretan a Lorraine y Ed Warren, una pareja de investigadores de lo paranormal que existió de verdad. La película se basa en el caso de la familia Perron, que en 1971 se mudó a una granja en Harrisville, Rhode Island, y aseguró haber vivido fenómenos inexplicables. Los Warren documentaron el caso, aunque su trabajo siempre fue polémico y muchos lo consideran exagerado.
2. El exorcismo de Emily Rose (2005)
Dirección: Scott Derrickson.
Se inspira en Anneliese Michel, una joven alemana diagnosticada con epilepsia en 1968. Entre 1975 y 1976, con autorización del obispo de Würzburg, dos sacerdotes le practicaron decenas de exorcismos, algunos grabados en audio. Anneliese murió en julio de 1976 por desnutrición y deshidratación. Sus padres y los dos sacerdotes fueron condenados por homicidio por negligencia. La película convierte el caso en un drama de juzgado.
3. Pesadilla en Elm Street (1984)
Dirección: Wes Craven.
Freddy Krueger es ficción, pero la idea no. Craven contó que la sacó de artículos de Los Angeles Times sobre refugiados hmong de Laos que tenían pesadillas terribles, se resistían a dormir y morían durante el sueño sin causa aparente. Uno de esos casos, un joven que pasó días sin dormir y murió la noche en que finalmente cedió, fue la semilla de la película. También fue el debut en cine de Johnny Depp.
4. La masacre de Texas (1974)
Dirección: Tobe Hooper.
La familia caníbal es invención, pero Leatherface toma rasgos de Ed Gein, un hombre de Wisconsin detenido en 1957. En su casa la policía encontró objetos hechos con restos humanos, entre ellos una máscara de piel. La película se vendió como «basada en hechos reales», una estrategia publicitaria que funcionó: muchos espectadores lo creyeron.
5. Terror en Amityville (1979 y 2005)
El 13 de noviembre de 1974, Ronald DeFeo Jr. mató a sus padres y a sus cuatro hermanos en su casa de Amityville, Nueva York. Al año siguiente, la familia Lutz compró la casa y la abandonó a las cuatro semanas, asegurando que estaba embrujada. Su historia se volvió el libro de Jay Anson, la película de 1979 y el remake de 2005. Las investigaciones posteriores apuntan a que buena parte del relato de los Lutz fue exagerado o inventado.
6. Psicosis (1960)
Dirección: Alfred Hitchcock.
Adapta la novela de Robert Bloch de 1959, que se inspiró también en Ed Gein: un hombre solitario, obsesionado con su madre muerta, que vive aislado en el campo. Norman Bates es ficción, pero esa relación enfermiza con la madre viene directamente del caso de Wisconsin.
7. Chucky: el muñeco diabólico (1988)
Dirección: Tom Holland · Guion: Don Mancini.
El asesino Charles Lee Ray transfiere su alma a un muñeco con un ritual vudú. Se suele decir que la inspiración fue Robert, un muñeco de trapo de Key West, Florida, que perteneció al pintor Robert Eugene Otto desde niño y al que la leyenda atribuye sucesos extraños. Mancini, sin embargo, ha contado que la idea nació de la fiebre comercial por muñecos como los Cabbage Patch Kids. La conexión con Robert es más leyenda que historia.
8. Henry, retrato de un asesino (1986)
Dirección: John McNaughton.
Se basa en Henry Lee Lucas, que en los años ochenta confesó cientos de asesinatos junto con su cómplice Ottis Toole. Investigaciones posteriores demostraron que la mayoría de esas confesiones eran falsas. Fue condenado por once homicidios, entre ellos el de su madre y el de su novia. La película tardó años en estrenarse por su crudeza.
9. Las colinas tienen ojos (1977)
Dirección: Wes Craven.
Una familia queda varada en el desierto de Nevada y es atacada por un clan caníbal. Craven se inspiró en la leyenda escocesa de Sawney Bean, jefe de un clan que habría vivido en una cueva y asaltado a viajeros durante años. Es una leyenda muy difundida, pero los historiadores no han encontrado pruebas de que Bean existiera.
10. El exorcista (1973)
Dirección: William Friedkin.
Adapta la novela de William Peter Blatty (1971), que se inspiró en el caso de un niño de Maryland, conocido con el seudónimo de Roland Doe, al que se le practicó un exorcismo en 1949 en San Luis, Misuri. Blatty cambió al niño por una niña, Regan MacNeil, y convirtió el caso en una de las películas más taquilleras e influyentes del género.
Lo que hay detrás de la frase
En casi todos estos casos, «basada en hechos reales» significa «inspirada en algo que pasó». El cine toma un detalle verdadero y construye a su alrededor. Saber qué parte es cierta no le quita el miedo a estas películas; a veces lo vuelve peor.
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Fuentes: The Conjuring, Wikipedia · Anneliese Michel, Wikipedia · A Nightmare on Elm Street, Wikipedia · Ed Gein, Wikipedia · The Amityville Horror, Wikipedia · Robert the Doll, Wikipedia · Henry Lee Lucas, Wikipedia · Sawney Bean, Wikipedia · The Exorcist (novel), Wikipedia
