Llega de noche, en una avioneta negra. Aterriza en pistas de pueblo donde no hay torre de control. Al amanecer, alguien aparece muerto. Esa es la premisa de El aviador nocturno (The Night Flier), una de las adaptaciones de Stephen King menos conocidas y una de las más raras.
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De qué trata
Richard Dees (Miguel Ferrer) es reportero de Inside View, un tabloide de escándalos al estilo de los que se venden junto a la caja del supermercado. Es cínico, no cree en nada y le importa una sola cosa: la portada.
Una serie de asesinatos en aeródromos pequeños llama su atención. El patrón se repite: un piloto llega de noche en una avioneta Cessna Skymaster, aterriza, mata y se va antes del amanecer. Se registra con el nombre de Dwight Renfield (Michael H. Moss).
Dees le arrebata la historia a Katherine Blair (Julie Entwisle), una reportera novata del mismo periódico, y empieza a seguir la ruta del piloto de pista en pista. Mientras más se acerca, más difícil le resulta sostener que está persiguiendo a un asesino común.
Viene de un cuento de 1988
La película adapta The Night Flier, un cuento que Stephen King publicó en 1988 en la antología Prime Evil y que después incluyó en su colección Pesadillas y alucinaciones (Nightmares & Dreamscapes, 1993).
Richard Dees no nació en ese cuento. King ya lo había usado en La zona muerta (1979), donde intenta entrevistar al protagonista para Inside View. En el cuento recibe el protagónico.
El apellido del piloto tampoco es casualidad: Renfield es el nombre del sirviente de Drácula en la novela de Bram Stoker.
Una producción chica
- Dirección: Mark Pavia, en su debut como director.
- Guion: Pavia y Jack O’Donnell, seudónimo del guionista Jeff Buhler.
- Presupuesto: alrededor de un millón de dólares, según los registros de la producción.
- Estreno: el 7 de noviembre de 1997 en HBO, en Estados Unidos. New Line Cinema la llevó a algunos cines al año siguiente.
- Taquilla: 125,397 dólares en Estados Unidos.
Con ese recorrido, casi nadie la vio en pantalla grande. Su público llegó después, en televisión y en video.
Por qué vale la pena verla
Lo que sostiene la película es Miguel Ferrer. Su Dees es un personaje desagradable de principio a fin, y la película no intenta hacerlo simpático. La mayoría de las reseñas lo señalan como lo mejor de la cinta.
La otra virtud es que tarda en mostrar al monstruo. Durante buena parte del metraje solo vemos la avioneta, las pistas vacías y las consecuencias. Cuando por fin aparece, el maquillaje es práctico, sin computadora, y envejeció mejor que muchas producciones más caras de la misma época.
Lo que hay que saber antes de verla
- Es una película de terror de los noventa hecha para televisión de paga: tiene sangre y un final que no busca dejarte tranquilo.
- No es una película de acción con vampiros. Es más cercana a una historia de periodistas, con un monstruo al fondo.
- Si leíste el cuento, la película respeta su tono y amplía el papel de la reportera novata.
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Fuentes: The Night Flier (film), Wikipedia · The Night Flier, StephenKing.com · The Night Flier (cuento), Wikipedia · Den of Geek
